작성일 : 07-12-05 10:29
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10여 년전 자신이 지도하던 학생들과 했던 약속을 잊지 않고, 제자 사랑의 실천을 몸소 보여준 '참 스승'이 있어 잔잔한 감동을 주고 있다.
전남 광양시 중동 동광양중학교에 재직중인 정충기(43) 교사는 약 11년전인 지난 96년 가을 어느 토요일, 당시 자신이 담임으로 있던 전남 순천이수중학교 2학년 6반 학생들과 단합대회를 가졌다.
아이들에게 남다른 기억을 남겨주고 싶었던 정 교사는 이날 학생들에게 '10년 후 자신에게 보내는 편지'를 쓰도록 했다.
갑작스런 선생님의 지시에 학생들은 다소 놀라기도 했지만, 10년 후 자신에게 편지를 쓴다는 사실에 흥미를 갖고 백지 위에 글을 한줄 한줄 채워나갔다.
좋은 성적을 얻기위한 것이 아니라 지혜롭게 세상을 살아가는 방법을 실천으로 가르쳤던 정 교사의 이런 교육 철학이 당시에도 입시에 찌들었던 학생들에게는 많은 감동을 주기에 충분했다.
이러한 정 교사의 감동어린 사연은 당시 제자가 한 인터넷 포털사이트 게시판에 글을 올려 세상에 알려졌다.
정 교사의 영향을 받아 선생님의 꿈을 키워 사범대에 진학했던 이 제자는 결국 11년전 선생님과 자신에게 했던 약속대로 교단에 설 준비를 하고 있다.
정 교사의 서재에는 아직 부치지 않은 편지 묶음이 남아 있다. 이 편지들은 5년, 10년, 15년 등 제자들 스스로가 정한 발송일이 아직 채워지지 않았기 때문이다.
정 교사는 "아이들에게 미래에 대한 꿈과 희망을 갖게 해주고 싶어서 시작한 아주 작은 일일 뿐"이라면서 "담임교사의 역할은 1년간 가르쳐 학생들을 품에서 떠나 보내는 게 아니라, 10년이든 20년이든 시간이 흐른뒤 옛날을 기억할 때 부끄럽지 않은 선생의 모습을 보여주는 것이 더 중요하다고 생각한다"고 말했다.
서재 한 켠에서 오랜 시간이 흘러 빛 바랜 여러 묶음의 편지들. 그동안 정 교사의 남다른 제자 사랑이 어느정도인가를 소리없이 대신해준다.
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