작성일 : 08-05-06 12:59
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9년 병수발 ‘피보다 진한 인연’
“아버지, 일어나 식사하셔야죠. 오늘 기분은 괜찮으세요?”
9년째 이종윤(67)씨의 병 수발을 들고 있는 서울 송파구 거여동 유연옥(50·여)씨의 갸륵한 정성이 어버이날을 앞두고 훈훈한 감동을 전해주고 있다. 누가 봐도 사이 좋은 부녀 사이 같은 이들은 사실은 피 한 방울 섞이지 않은 남남이다. 주위에선 “피가 섞인 부모라고 해도 하기 힘든 일을 한다”며 혀를 내두르고 있다.
두 사람의 인연은 유씨가 어린 시절에 시작됐다.
“어머니를 따라 종로구 옥인동 인왕사에 갔다가 독실한 불교 신자인 지금의 아버지를 처음 만났어요. 그때부터 제가 바른 길을 갈 수 있도록 조언을 아끼지 않으셨죠.”
유씨는 결혼 후 거여동에 살면서 불광사에 갔다가 다시 이씨를 만났다.
“결혼도 안 하시고 절에서 온갖 일을 돌보며 평생 봉사의 삶을 사셨죠.”
2000년 5월 이씨가 갑자기 쓰러져 입원하자 유씨가 병원을 다니면서 간병을 시작했다. 병명은 뇌병변. 혼자서 일상생활을 하기 어려운 중추신경장애의 일종이다. “병원에서 퇴원하고 아예 집으로 모셔왔어요.”
그때부터 이씨의 눈물겨운 간병이 시작됐다.
“의료원에 치료하러 다니면서 매일 만보걷기를 시켜드렸죠. 모든 방법을 다해봤어요.”
간호의 보람도 없이 이씨는 2003년부터 아예 거동을 할 수 없게 됐다. 그때부터 유씨는 대소변까지 받아내면서 이씨를 모셔왔다. 유씨 남편과 아이들도 이씨를 친아버지, 친할아버지처럼 여기고 살아왔다.
“남편은 햇과일이 나오면 맨 먼저 아버지 드린다면서 사와요. 새벽에 일어나 머리부터 발끝까지 마사지해드리고 출근하고요. 매일 누워 지내시는 아버지가 욕창이 없어서 의사도 놀랄 정도예요.”
쌍둥이 아들들도 마찬가지. 이들이 초등학교 4학년 시절부터 병상에 있었던 이씨. 이씨의 병상에서 뒹굴다시피 하면서 자랐다고 해도 과언이 아니다.
“학교에서 돌아오면 저보다 할아버지를 먼저 찾고요. 목욕시켜 드릴 때도 다리 하나씩 들어 부축하고, 말동무와 밥 떠먹여 드린 것도 아이들의 몫이에요.”
어릴 때부터 할아버지를 돌봐드려야 한다면서 PC방에도 안 갔다는 쌍둥이 형제들은 보란듯이 반듯하게 자랐다.
유씨는 “아버지는 평생 입에 욕을 안 담으시고 봉사로 아름답게만 살아오신 분”이라며 “우리 가족의 정신적인 지주”라고 말했다.
현재 합병증으로 간질 증세까지 보이고 있는 이씨. 여기에 유씨도 오랜 세월 병간호로 대상포진을 앓아 인대가 늘어나고 관절이 아프다. 유씨는 “그래도 아버지가 살아 계신 것이 우리 가족에게 얼마나 큰 힘이 되는지 모른다”며 활짝 웃었다.
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